Arménie et Géorgie - Au cœur du Caucase - Circuit 12 Jrs

JOUR 1 - FRANCE / EREVAN - Départ de votre ville par vol de ligne régulière. Arrivée à l'aéroport de Zvartnots et transfert à l'hôtel. Logement.

Jour 2 - EREVAN - Petit déjeuner. Tour de ville d'Erevan, durant lequel vous pourrez admirer la place de la république de la ville rose avec ses fontaines chantantes, l'Opéra, l'avenue du Maréchal Baghramyan sur laquelle se trouve l'assemblée nationale et le siège du gouvernement. Visite du parc de la Victoire offrant une belle vue panoramique près de la statue de la mère Arménie qui domine la ville. Promenade à pied à Cascade, un monument au cœur de la ville qui abrite le musée d'art contemporain, le centre Gafesjian. Visite du musée de Matenadaran. Déjeuner au restaurant. Visite du musée-institut et du mémorial du génocide arménien. Dîner libre. Logement.

Jour 3 - EREVAN / ZVARTNOTS / ETCHMIADZINE / EREVAN - Petit déjeuner. Départ pour Etchmiadzine. En route, arrêt aux ruines du temple de Zvartnots. Cette cathédrale fut construite à l'endroit où Grégoire l'Illuminateur rencontra le roi arménien Tiridate. A la même époque, l'Arménie devint le premier pays adoptant le christianisme comme religion d'Etat en 301. Ensuite visite de la petite chapelle de St Hripsimé et de la cathédrale d'Etchmiadzine, la première église chrétienne. Visite du musée. Déjeuner dans une école d'art où vous participerez à un cours de cuisine du gâteau arménien. Retour dans la capitale pour la visite d'une distillerie de cognac. Dîner libre. Logement.

Jour 4 - EREVAN / KHOR VIRAP / NORAVANK / EREVAN - Petit déjeuner. Visite du monastère de Khor Virap d'où vous apercevrez le mont Ararat et ses neiges éternelles, figure biblique ; c'est ici que Noé a débarqué après le déluge. La légende raconte que Grigor Louisavoritch, futur Grégoire l'Illuminateur, fut emprisonné dans le donjon durant 13 ans. Par ailleurs, ce monastère est surnommé la prison de saint Grégoire. Le monastère de Khor Virap a été fondé au 12ème siècle, et est devenu célèbre grâce à son université. Continuation pour le village d'Areni. Déjeuner dans un vignoble. Départ pour le monastère de Noravank, un important centre religieux et culturel arménien. Retour à Erevan. Dîner libre. Logement.

Jour 5 - EREVAN / GARNI / GUEGHARD / SEVAN / DILIJAN - Petit déjeuner. Départ pour le temple de Garni, le temple du soleil. Construit au 1er siècle de notre ère, c'est un témoignage unique de l'architecture gréco-romaine. Visite du monastère de Gueghard, le monastère de la sainte lance, partiellement creusé dans le rocher. Déjeuner dans une maison-restaurant et démonstration de la préparation du pain arménien appelé Lavash. Départ pour le lac Sevan, la perle de l'Arménie, le deuxième plus grand lac alpin d'eau douce qui se trouve à l'altitude de 2000 m au-dessus du niveau de la mer. Visite du complexe monastique de Sevanavank situé sur la péninsule. Continuation pour Dilijan. Dîner libre. Logement.

Jour 6 - DILIJAN / FIALETOVO / HAGHPAT / SADAKHLO / TBILISSI - Petit déjeuner. Départ pour la région de Lori. En route arrêt au village Fialetovo et rencontre avec des Molokans, une minorité russe présente en Arménie depuis le 17ème siècle. Autour d'une table et d'un thé vous aurez l'occasion de parler avec les représentants de la minorité et de faire la connaissance de leurs coutumes et de leur vie quotidienne. Visite du monastère de Haghpat, classé sur la liste du patrimoine mondiale. Il fut un important centre religieux et intellectuel. Déjeuner dans un restaurant local. Passage de la frontière avec la Géorgie à Sadakhlo. Route pour Tbilissi. Dîner libre. Logement.

Jour 7 - TBILISSI - Petit déjeuner. Tour de ville. La partie historique est située près de la forteresse de Narikala. Elle séduit les visiteurs avec ses étroites rues romantiques, ses belles façades et ses monuments se trouvant côte-à-côte : L'église de Métekhi, la synagogue, la cathédrale de Sioni, le pont de la Paix, l'église d'Anchiskhati et les fameux bains sulfureux. Vous prendrez le téléphérique jusqu'à la forteresse de Narikala. Déjeuner au restaurant. La partie moderne est impressionnante aussi, surtout l'avenue Rustaveli avec son architecture du 19ème siècle. Dans l'après-midi visite du musée National qui renferme des trésors archéologiques comme l'or de Colchide. Dîner libre. Logement.

Jour 8 - TBILISSI / BODBE / SIGHNAGUI / TSINANDALI / KISSISKHEVI - Petit déjeuner. Départ vers l'est du pays, région de la Kakhétie connue par son hospitalité mais surtout par ses vins réputés dans le monde entier. Visite du couvent de Bodbé où se trouve la tombe de Ste Nino, jeune fille ayant converti la Géorgie. A côté se trouve la belle ville de Sighnaghi perchée au sommet d'une falaise surplombant la vallée d'Alazani. Dans l'après-midi, visite du domaine du poète géorgien Aleksandre Tchavtchavadzé dans le village de Tsinandali, devenu un musée local. Arrêt dans la capitale provinciale Telavi. Dégustation dans une cave à vin. Déjeuner en cours de visite. Dîner libre. Logement.

Jour 9 - KISSISKHEVI / ALAVERDI / ANANOURI / STEPHANTSMINDA - Petit déjeuner. Visite de la cathédrale d'Alaverdi, puis rencontre avec un artisan local qui fabrique des pots en argile, indispensables dans la vinification à la manière géorgienne. Départ pour Stephantsminda en passant le col de Gombori pour profiter de magnifiques vues sur les montagnes environnantes. Poursuite le long de la fameuse route militaire géorgienne dont les paysages ont inspiré les poètes du monde entier. En route, découverte de la forteresse d'Ananouri, surplombant le réservoir d'eau de Jinvali. Arrivée à Stephantsminda. Déjeuner en cours de visite. Dîner libre. Logement.

Jour 10 - STEPHANTSMINDA / MTSKHETA / TBILISSI - Petit déjeuner. Dès les premières lueurs du jour, le mont Kazbegui resplendit avec ses pentes escarpées et ses cimes enneigées. Transfert en 4x4 jusqu'à l'église de la trinité de Guergueti, perchée à 2200 m. Après la descente, déjeuner chez l'habitant pour déguster les plats de la région. Départ pour Mtskheta, ancienne capitale et centre religieux de la Géorgie. La ville et ses monuments architecturaux sont répertoriés au patrimoine culturel. Visite du monastère de Jvari et de la cathédrale Svetitskhoveli. Retour à Tbilissi. Dîner libre. Logement.

Jour 11 - TBILISSI / GORI / OUPHLISTSIKHE / TBILISSI - Petit déjeuner. Départ pour Gori, ville natale de Staline. Visite du musée de Staline et route pour Ouphlistsikhé, la plus vieille ville troglodytique en Géorgie. Elle servait de site résidentiel pour les rites païens. Les aspects fonctionnels sont encore clairement visibles dans ses ruines, y compris le théâtre antique, la salle des rituels païens, les caves à vin. Les caravanes de la vieille route de la soie sont également passées par là. Déjeuner en cours de visite. Retour à Tbilissi. Dîner libre. Logement.

Jour 12 - TBILISSI / FRANCE - Transfert à l'aéroport pour votre vol retour.